2002年6月国际虚拟天文台联盟（IVOA)成立。2002年10月，提出不久的中国虚拟天文台（China-VO）成为IVOA的正式成员。十年来，国际虚拟天文台联盟和各国VO项目在推进全球天文研究资源互操作与透明访问、天文研究模式的变革等方面做出了不懈的努力。虽然距离最初虚拟天文台的美好梦想还有相当的距离，但十年来的研究和开发成果已经逐步渗透到了天文学研究的诸多方面，发挥着越来越显著的作用。SKA、LSST、ALMA等国际性大项目都在参照IVOA的标准设计开发数据处理和发布系统，ADS、arXiv astro-ph、VizieR、NED等文献和数据中心都已提供了各种VO服务，国内LAMOST、CSTAR、U波段巡天等观测项目通过China-VO发布数据，HXMT、Tianlai、AST3、CSRH、SVOM等在借鉴IVOA的成果设计自己的系统，越来越多的青年天文学家开始使用Aladin、TOPCAT、WWT等VO工具……其实，VO就在你身边！

中国虚拟天文台学术年会——国内天文信息学领域的年度盛会——2012年由三峡大学理学院承办，昆明理工大学协办，将于2012年11月28－12月1日在宜昌市三峡大学召开。会议的主题是“虚拟天文台就在你身边（Virtual Observatory is just beside you）”，会议研讨主题包括但不限于以下几个方面：